Coriza en los gatos: síntomas, tratamiento y prevención

Coriza en los gatos: síntomas, tratamiento y prevención

La coriza es una enfermedad infecciosa muy común que puede tener un grave impacto en la salud de los gatos. ¿Qué lo caracteriza? ¿Cómo se puede distinguir y tratar? Lore & Science te lo explica todo.

• ¿Qué es la coriza en los gatos?
• ¿Cuáles son los síntomas de esta enfermedad felina?
• ¿Cómo tratar la coriza?
• ¿Cómo proteger a su gato de la coriza?

¿Qué es la coriza en los gatos?

La coriza, también conocida como rinotraqueitis vírica felina o gripe del gato, es una enfermedad infecciosa común que puede estar causada por tres virus y una bacteria en particular:

• Herpesvirus felino tipo 1 (FHV);
• Calicivirus felino (FCV);
• Reovirus;
• Y la Chlamydophila felis.

Estos cuatro patógenos pueden, solos o combinados, ser responsables del desarrollo de la coriza. En casos menos frecuentes, otras bacterias, como la bordetella, la pasteurella y el mucoplasma, también pueden desencadenarla.

La gripe del gato es muy contagiosa. Por lo tanto, generalmente la contraen los animales que viven en una comunidad: tiendas de animales, criaderos, refugios, hogares o incluso en familias con varios gatos. Los animales frágiles, como los gatitos, los gatos de edad avanzada y los gatos no vacunados corren un mayor riesgo de estar expuestos a la coriza. Se calcula que el 70% de la población felina es portadora del virus.

La transmisión es principalmente por contacto directo:

• Boca ;
• Ojos ;
• Nariz ;
• Estornudos ;
• Golpe de fuego que impulsa las gotas;
• Vertidos infectados.

Sin embargo, puede contaminarse indirectamente por el contacto con un objeto sucio (manos, paño, objeto, etc.). La vida del virus FHV varía entre 12 y 18 horas, dependiendo del grado de humedad, frente a una media de 10 días para el FCV.

Se impone la precaución cuando se trata de humanos, ya que mientras que el herpesvirus felino, el calicivirus y el reovirus no pueden infectarnos, no ocurre lo mismo con la chlamydophila felis. Puede provocar clamidiosis, una zoonosis excepcional que puede causar síntomas gripales, fotofobia y conjuntivitis. En cambio, la rinotraqueitis vírica fel ina no supone ningún riesgo para tus otros animales de compañía, como los perros.

Por último, es importante saber que la coriza es una enfermedad que persiste de por vida en los gatos, de forma latente. El virus anida en las capas profundas de las amígdalas o en el ganglio del trigémino, lo que desgraciadamente lo hace inaccesible al sistema inmunitario del animal.

¿Cuáles son los síntomas de la coriza?

Dado que la coriza puede estar causada por varias entidades patógenas de distinta virulencia, los síntomas y su gravedad varían en función del virus. Generalmente se manifiestan por un ataque a las vías respiratorias y a las mucosas:

• Respiratorio: sibilancias, estornudos, tos, secreción nasal, costras en la nariz;
• Ocular: secreciones, úlceras (FHV), costras, conjuntivitis;
• Bucal: fuerte salivación, úlceras (FCV);
• Otros: fiebre, agotamiento, pérdida de apetito, deshidratación, cojera...

Si tienes más de un gato con los mismos síntomas, es muy probable que se trate de coriza porque es muy contagiosa.

Un veterinario puede diagnosticar la enfermedad observando los síntomas o mediante una prueba que determinará el agente o agentes causantes de la enfermedad. Cuidado, el gato no es un animal que tolere fácilmente el ayuno. En caso de sospecha, es necesario consultar a un profesional si el gato no ha comido durante 24 horas.

Por último, dependiendo del tipo de virus y de las condiciones de salud del animal, la recuperación puede ser fácil o difícil, lo que puede llevar a complicaciones y a la muerte en el peor de los casos.

¿Cómo tratar la coriza en los gatos?

El tratamiento de la coriza dependerá del estado del gato y de la gravedad de sus síntomas:

1Sonda:

El felino puede ser ingresado en el hospital para que se le coloque una sonda de alimentación que le ayude a alimentarse e hidratarse;

2Antibióticos:

administrado en forma de comprimidos, gotas o inyecciones, para combatir la sobreinfección bacteriana;

3Antiinflamatorio:

utilizado para calmar su dolor;

4Antivirales:

Se prescribe en los casos más graves, recalcitrantes y con complicaciones;

5Cuidado de la higiene:

Limpiar las secreciones nasales y oculares, eliminar las costras que obstruyen las fosas nasales del animal, asegurarse de que los ojos no se pegan;

6Alimentación:

Como el gato suele negarse a comer, hay que ayudarle sirviéndole comida blanda, picada y apetecible.

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Estos tratamientos están destinados a aliviar los síntomas durante el ataque, pero no pueden erradicar la enfermedad en este momento. Como se ha mencionado anteriormente, el gato seguirá siendo portador del virus, que puede reaparecer en episodios causados por el estrés o por otra enfermedad.

Aunque el gato no presente síntomas, el contagio sigue siendo permanente en los gatos infectados crónicamente por el calicivirus felino (FCV). En cambio, los gatos con el virus del herpes felino (FHV) son contagiosos de forma intermitente, dependiendo de sus ataques.

El periodo de incubación de la coriza es corto, de 2 a 5 días antes de que aparezcan los primeros signos. Si tiene otros felinos, debe aislar al gato sospechoso de estar infectado para evitar que la enfermedad se propague a otros gatos.

¿Cómo proteger a su gato de la coriza?

La vacunación sigue siendo el método de prevención más eficaz contra el riesgo de contaminación. La inyección protege contraherpesvirus (FHV), calicivirus (FCV) y chlamydophila felis, pero no contra otras bacterias como bordetella, pasteurella o mucoplasma.

La vacunación no evitará que su mascota se infecte por la enfermedad, pero reducirá la gravedad de los síntomas al reforzar su sistema inmunitario. Además, se reducirá el contagio de las excreciones, lo que limitará el riesgo de propagación de la enfermedad. La primera dosis puede administrarse cuando el gatito tiene 8 semanas, con una dosis de refuerzo cada año para mantener una protección óptima.

Es importante vacunar a los gatos de riesgo, como los gatitos y los gatos mayores, para protegerlos de cualquier forma grave de la enfermedad, que, recordamos, puede provocar la muerte.

También es posible, y recomendable, vacunar a un gato que ya es portador del virus. La inyección ayudará a estimular el sistema inmunitarioLa inyección reducirá la gravedad de los síntomas durante el siguiente ataque.

Por último, si ha estado en posible contacto con un gato infectado, sepa que el virus del herpes y el calicivirus no son resistentes a la lejía, la sosa o el calentamiento a 50ºC.

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